Звездный путь: едем на Кавказ к астрономам
Туристы, которые прилетели в Минводы в первой половине дня, по дороге в горы могут заехать в Пятигорск, чтобы осмотреть некоторые его достопримечательности. Кстати, местные гиды предлагают экскурсии по городу, совмещенные с трансфером из аэропорта и обедом в одном из пятигорских заведений. Центр курортной жизни – 200-летний парк «Цветник», где на каждом шагу встречаются «открыточные» локации: Лермонтовская галерея и Лермонтовские ванны, скульптура Кисы Воробьянинова, грот Дианы, Китайская беседка, скульптура Орла на склоне горы Горячей, с которой открывается вид на город. Пройдя вверх по бульвару Гагарина мимо утопающих в зелени особняков и санаториев, попадаем к пещере со знаменитым озером Провал и к Бесстыжим ваннам.
Любители литературы могут пройтись по лермонтовским местам: посетить музей-заповедник Михаила Лермонтова, место его дуэли, грот, куда он приходил рисовать.
Поселок Терскол в Баксанском ущелье послужит базой, откуда можно совершать выезды и выходы к другим точкам маршрута. Здесь есть как комфортные гостиницы, так и жилье попроще, разнообразные кафе, магазины и сувенирные лавки. В трех минутах езды от поселка – поляна Чегет, с которой старая креселка поднимает туристов на одноименную гору. Оттуда открывается отличный вид на вершины Эльбруса. Да и сам подъем в открытом кресле – отдельный аттракцион. Из Чегета и Терскола можно отправиться в пешие прогулки по экотропам, например, на Поляну Нарзанов или к водопаду Азау.
Но главный пункт программы, разумеется, – подъем на самую высокогорную в России и Европе станцию канатной дороги на Эльбрусе. Поэтому с утра едем на поляну Азау, садимся в гондолу и достаем телефоны, чтобы снять открывающиеся панорамы – от видов Баксанского ущелья до марсианских пейзажей и белоснежных пиков. Но не слишком увлекайтесь – впереди еще много интересного: водопады, озера, горные хребты, две пересадки на станциях «Кругозор» и «Мир», где тоже есть что поснимать, и, наконец, «Гарабаши» на высоте 3847, где никогда не тает снег. Здесь можно кинуть открытку в самый высокогорный почтовый ящик России, выпить чая в самом высокогорном кафе и даже подняться еще выше – пешком или на снегоходе.
Экскурсия на Эльбрус займет часа три. Пообедав в одном из кафе Азау, отправляемся в новое путешествие – на этот раз не вверх, а вниз. Сначала вниз по Баксанскому ущелью до поселка Нейтрино, а затем под землю – вглубь горы Андырчи. Здесь находится Баксанская обсерватория института ядерных исследований по изучению мельчайшей частицы – нейтрино. Потоки нейтрино идут от Солнца, но, чтобы засечь такую частицу, нужен фильтр – километры базальта. Именно поэтому полвека назад была построена подземная обсерватория, а рядом поселок, где живут ученые-физики.
Раньше обычный турист не мог попасть в обсерваторию, но сегодня такая возможность есть. «Особенно интересна эта экскурсия будет ученым и студентам, изучающим астрофизику, и тем, кто увлекается наукой, – рассказывает Ирина Комарова из «Северо-Кавказского горного клуба» (СКГК), который организует корпоративные научно-познавательные туры «Ближе к звездам». – Группа спускается под землю по тоннелю, ее встречает научный сотрудник, который показывает телескоп БПСТ и рассказывает о том, что такое нейтрино и как его изучают».
Имейте в виду, самому приехать в Нейтрино и отправиться в подземную лабораторию не получится – нужно предварительно записаться на экскурсию через сайт курорта «Эльбрус». Экскурсии проходят по средам.
На следующий день отправляемся на Пик Терскол – к астрофизической обсерватории Института астрономии РАН на высоту 3 150 метров. Подняться сюда можно на внедорожнике или пешком. Экотропа начинается в поселке Терскол, ее протяженность (туда и обратно) – 16,6 км, перепад высот – 1000 метров. Заблудиться на ней сложно – тропа промаркирована курортом «Эльбрус», вдоль нее стоят указатели. Вся прогулка займет 6-7 часов, и по дороге, переводя дух после крутого подъема, можно любоваться цветением горных трав, скалами причудливых форм, водопадом Девичьи Косы и красотой открывающихся видов на Баксанское ущелье.
Обсерватория была основана в 1980 году, а монтаж телескопа закончили только в 1994 году. Сотрудники занимаются спектроскопией высокого и сверхвысокого разрешения, следят за космическими объектами и угрозами, связанными с астероидами, кометами и космическим мусором.
Туристов внутрь не пускают, они могут лишь осмотреть здание снаружи. Но зато с пика Терскол открываются невероятные панорамы вершин Чегет, Ушба, Шхельда, Донгузорун, водопада и ледника Терскол.
