Дигория – земля величественных вершин и волшебных водопадов. Здесь можно увидеть настоящие артефакты древности: камни с загадочными надписями, руины замков и горные средневековые «многоэтажки».
Дигорское ущелье Северной Осетии самое отдаленное от Владикавказа – около 120 км. Путь на автомобиле туда займет не меньше двух часов. Можно добраться и на автобусе, но лучшим вариантом будет своя машина. Это позволит неспешно осмотреть все достопримечательности ущелья.
В Дигорию есть два маршрута. Один лежит через селение Чикола. Это качественная асфальтированная дорога, которая дает возможность насладиться красотой Горной Дигории владельцам седанов.
Второй путь стал популярен в последние годы – доехать в высокогорье можно через соседнее Алагирское ущелье и бывшие шахтерские поселки Садон, Галон, Згид. Здесь на перевале грунтовое покрытие, поэтому лучше ехать на внедорожнике.
Часть территории Дигорского ущелья расположена в границах Национального парка «Алания». За въезд на его территорию берут плату. Некоторые природные достопримечательности являются памятниками природы. В Нацпарке несколько ледников, минеральных источников, водопадов, высокогорных озер и даже болот. Можно легко повстречать косулю или тура.
По территории парка проложено множество туристических и экологических троп. Эти места известны альпинистам и туристам с советских времен. Самые опытные спортсмены могут покорить местные четырехтысячники.
Несколько крупных ледников Дигорского ущелья питают реку Урух. Бурные потоки ледяной воды текут больше ста километров, пока не сливаются с Тереком.
За века воды Уруха пробили в хребте пятикилометровую каменную теснину, образовав один из самых необычных памятников природы – каньон Ахсинта. Через каньон соорудили переход, в народе его называют Чертов мост. От взгляда вниз может закружиться голова. Расстояние до воды 70 метров.
С каньоном Ахсинта связано много легенд. Говорят, с Чертова моста сбрасывали приговоренных к смерти убийц. Если после такого наказания он выживал, то преступнику даровали жизнь.
Расстояние между скалистыми берегами кое-где не больше двух метров. По преданию, именно у каньона Ахсинта уходили от погони абреки – кавказские «Робин Гуды». Смельчаки перепрыгивали через пропасть, оставляя преследователей на другой стороне.
Первое селение в Горной Дигории – старинный Донифарс. На русский его название переводится как «Заречье».
Донифарс – настоящий средневековый музей под открытым небом. Здесь сохранились сторожевые фамильные башни – своеобразные дома-крепости, дома с плоскими крышами, цырты – могильные камни, святилища и склепы.
В средневековье Донифарс попал под сильное влияние кабардинских князей, от которых горцы переняли ислам. К моменту присоединения к России это селение оказалось единственным полностью мусульманским в Осетии.
Над селением на высоком утесе возвышается полуразрушенная башня Есе Канукова. По легенде, этот старейшина смог одним удачным выстрелом со своей боевой башни остановить войско кабардинского князя, посягнувшего на земли Донифарса.
На непреступном скалистом утесе у селения Кумбулта стоит древний замок-крепость Багайта. На машине до него доехать невозможно. Идти пешком на холм придется около часа.
Эта вершина в старину имела стратегическое значение. Отсюда открывается обзор на долину и ущелье. В случае опасности на башнях зажигали факелы, предупреждавшие соседние селения о грозящем нападении. О боевом предназначении сооружения свидетельствуют мощные стены.
В восточной части замка, который принадлежал роду Багайта, расположено святилище белой змеи. Жители до сих пор верят в легенду об основателе рода и бусине, которая оберегала всю семью. Фамильную драгоценность выкрала змея. Там, где она скрылась, теперь каждый год проводят праздник.
В средневековой Алании селение Задалеск было военным опорным пунктом. Именно здесь благодарные жители построили дом для женщины, известной во всей Осетии как спасительница народа Задалеска Нана. Народная традиция создала образ женщины-матери, сохранившей будущее аланского общества.
Со временем этот дом стал святилищем, где бездетные женщины молятся о рождении ребенка.
Сегодня дом Задалески Нана является объектом культурного наследия. Его интерьер воспроизводит элементы традиционной обстановки жилого аланского дома XVIII–XIX веков. Посетить это место может любой желающий.
Средневековый феодальный замок Фрегат расположен в селении Ханаз. Является объектом культурного наследия федерального значения. Датируется поздним средневековьем – XIV–XVI века.
Замок представляет собой оборонительное сооружение на возвышенности. Хотя больше похож на огромный древний корабль, который когда-то потерпел крушение и сел на мель.
В народе бытует легенда, что замок в форме корабля возвел жестокий осетин. Он крал детей у горцев и продавал их в рабство на морские суда. В память об этих фрегатах он построил свой замок, напоминавший ему морские просторы.
В селении Галиат время будто остановилось несколько веков назад. Здесь находятся, наверное, единственные на Кавказе «многоэтажки» раннего средневековья.
На первом этаже держали скот, второй и третий этажи были жилыми, а четвертый предназначался для обороны. Во времена смуты мужчины поочередно несли здесь вахту и контролировали из бойниц подступы к башне.
Еще одна достопримечательность Галиата – петроглифы. Древние рисунки можно увидеть на отдельных камнях и некоторых строениях. Зашифрованная в них информация до сих пор остается тайной.
Ледник Караугом расположен на территории 35 квадратных километров и является памятником природы. Он самый крупный в Дигории, а на Северном Кавказе по площади уступает лишь ледникам Безенги и Дыхсу.
Подъем на Караугом довольно сложный и под силу только профессиональным альпинистам. А вот к языку его может дойти даже человек без особой подготовки.
Местные называют Караугомское ущелье «слепым». Оно имеет единственный вход – по склону громадного ледопада.
Болото в горах – явление уникальное не только для Осетии. На всем Северном Кавказе таких объектов единицы. Болото Чефандзар находится на высоте 2400 метров над уровнем моря. Площадь природной достопримечательности – около 3 квадратных километров.
Своим появлением Чефандзар обязан местным ледникам, питавшим озеро. Но затем озеро заросло травой и превратилось в болото.
С возвышенности Чефандзар похож на идеально ровную долину с желтой растительностью. В болоте накоплены трехметровые толщи торфа, возраст которых предположительно около 5 тысяч лет.