Путешествие по Карачаево-Черкесии: едем в Домбай

Водопады компактно расположились в глубоком каньоне реки Аликоновка. Их всего пять: Большой, Жемчужный, Шумный (Чертова Мельница), Секретный и Змейка. Самый высокий – 18-метровый Большой – не является самым мощным, этот титул закреплен за Жемчужным, низвергающим тонны воды в минуту.

По легенде, когда-то тут гнездились дикие пчелы, они собирали столько меда на лугах вокруг, что соты от тяжести падали в воду, отчего та становилась сладкой. Сейчас Медовые водопады – это не только чудо природы, но и туристический комплекс с музеем, зоопарком, конюшней и самым длинным в Европе зиплайном. Свободный полет на высоте 80 метров над каньоном длится целый километр.

Музей «Карачаевское подворье» в точности повторяет традиционное жилище с земляной крышей и дерном поверху. Быт карачаевцев восстановлен в деталях, большая часть экспонатов – семейные реликвии местных жителей.

С вниманием к декору создан и «Дом Эмегена». Быт злодея-великана из карачаевских сказок изобразили во всех подробностях, не поскупились ни на шкуры животных, ни на деревянную мебель подходящих размеров.

Завершает обязательную триаду «Чайный домик» – кафе с беседками и магазин с большим выбором травяных сборов, меда и других локальных деликатесов.

Следующий пункт – Учкекен, одно из самых больших сел в России (население более 30 тысяч человек) и, пожалуй, самое богатое в республике. «Градообразующий» бизнес – вязаный трикотаж. Отсюда оптом отправляют по всей стране носки, шапки, свитера и вообще все, что можно связать. Если вам повезло попасть сюда в воскресенье, обязательно посетите базар, утеплитесь с существенными скидками.

Но и в другие дни можно сделать остановку, купить местных сыров и колбас и отведать настоящих, «нетуристических» хычинов и айрана. В Учкекене любят вкусно поесть и знают толк в аутентичной карачаевской кухне.

Эту гору ни с чем не перепутать – огромное плато с отвесными склонами видно из любой точки Учкекена. При желании можно подняться на него пешком. Вид, открывающийся с плато, оценили еще в древности – здесь обнаружены следы кобанской культуры (I тыс. до н.э.). С VI века н.э. здесь проходил участок Великого Шелкового пути, у подножия горы находился большой рынок. Возможно, из-за купцов гора и получила свое название: византийцев и всех, кто приходил из-за моря, в этих местах называли румами.

Расцвета аланский город достиг к средневековью. Самые богатые находки датируются X—XII веком. Но до наших дней сохранились лишь катакомбы и лестницы внутри скалы. Самое крупное и древнее городище в Карачаево-Черкесии площадью 117 гектаров еще ждет своих исследователей.

Дорога из Учкекена в Усть-Джегуту – одна большая достопримечательность. Вам откроются виды на Эшкаконское ущелье, Скалистый хребет, а в ясную погоду видно сам Эльбрус. А еще вас ждут аутентичные села и минеральные источники.

Например, нарзан в центре абазинского села Красный Восток. Вокруг него разбили парк, платы за воду не берут, но набирать впрок не советуем, минерализация настолько сильная, что довольно скоро нарзан даст осадок и потеряет свои целебные качества.

Второй по значимости город Карачаево-Черкесии раскинулся вдоль правого берега Кубани. Вы точно не пропустите стеклянные крыши крупнейшего в Европе тепличного комплекса «Южный», который снабжает Москву свежими овощами. Парники занимают больше 130 гектар вдоль трассы.

С другой стороны дороги – водохранилище площадью 50 квадратных километров, его в шутку называют Усть-Джегутинским морем.

Но гораздо больше туристов привлекает источник Мырзабек Ачы, расположенный буквально в десятке метров от трассы на Домбай. Сероводородный нарзан очищает печень и ЖКТ, улучшает состояние кожи, ногтей, волос.

У источника открывается вид на широкий разлив Кубани. В IX-X веках вдоль русла реки стояло множество городов-крепостей, кипела жизнь, о чем свидетельствуют курганы и остатки древних городищ, на которые регулярно натыкаются строители и фермеры. Крупнейшая находка последних лет – древнее аланское кладбище VII века, обнаруженное при ремонте дороги в окрестностях Джегуты.

Еще полчаса по Военно-Сухумскй дороге, и справа от трассы, на окраине села Красногорское, вы увидите башню – памятник федерального значения, единственное уцелевшее в Карачаево-Черкесии оборонительное сооружение времен Кавказской войны. Овальная двухэтажная башня с треугольными и прямоугольными зубцами похожа на корону. Внутри планируют сделать музей, но пока она закрыта для посещения, осмотреть ее можно только снаружи.

Один из древнейших православных храмов в России. Построен в Х веке в классическом византийском стиле, как и другие аланские храмы в Карачаево-Черкесии. Представляет собой уменьшенную копию Северного Зеленчукского храма и завораживает своей аскетичностью, гармоничными линиями и стойкостью. Это чудо древнего зодчества стоит больше тысячи лет и продолжает действовать. Осмотреть его можно самостоятельно или с гидом. К вершине горы Шоана и храму ведет автомобильная дорога.

Последний участок пути пролегает вдоль реки Теберда по территории Тебердинского национального парка. Изучением уникальной природы ученые занялись еще во второй половине XIX века. В 1936 году эти земли, где обитают 290 видов животных и 1207 растений, признаны заповедником государственного значения.

С большой частью этого природного богатства можно познакомиться в ботаническом саду и зверинце Центральной усадьбы нацпарка в Теберде. Заметим, что животные тут либо спасенные дикие, либо родившиеся в зоопарке, не способные выжить в природе.

Еще одну остановку стоит сделать у древнего озера Кара-Кёль, образовавшегося из сошедшего ледника 10 тысяч лет назад. Водоем пригоден для купания, летом вода прогревается до 20 градусов. Местные, правда, плавать не спешат и уверяют, что у Кара-Кёль нет дна, поэтому и название такое – «Черное озеро» на карачаевском.

Сам город Теберда – прославленный горноклиматический курорт, куда еще с конца XIX века приезжали лечить легкие. Чистейшие воздух, ледниковая вода и целебный айран творили чудеса.

В Теберде можно поужинать в кафе с форелевым прудами и снять номер в одном из многочисленных отелей или гостевых домов. Ночь в биосферном заповеднике восстановит силы после насыщенного дня. Кроме того, последний участок пути не стоит проезжать затемно.

От Теберды до Домбая – 22 километра, и эта узкая дорога в густом лесу недавно была признана одной из пяти самых красивых дорог в России. Не пропустите смотровую площадку у реки Уллу-Муруджу. Здесь можно не только полюбоваться бурным потоком, но и набрать кристально чистую воду с примесью серебра.

И вот, наконец, Домбай – один из старейших горнолыжных поселков в России. Первые турбазы у слияния рек Аманауз, Домбай-Ульген и Алибек появились в 1920-х. Сейчас это развитый курорт с большим выбором гостиниц, пансионатов, кафе и ресторанов и с трассами всех категорий сложностей. Канатки работают и в теплое время года, и одна из них поднимет вас почти до самой вершины горы Мусса Ачитара на высоту 3200 метров. Здесь расположена смотровая площадка с потрясающим видом на ущелья и гигантские ледники. На высоте 2500 метров на склоне горы стоит самый открыточный объект Домбая – гостиница в виде летающей тарелки.

В переводе с карачаевского Домбай означает «зубр», некогда эти животные обильно населяли здешние леса. В поселке можно провести и один день, и неделю, активности найдутся на любой вкус и тайминг. Отсюда начинаются туристические маршруты в ущелья Аманауз, Домбай-Ульген и Алибек, к водопадам Алибекский, Софруджинский, Чучхурский, к Бадукским и Муруджинским озерам.

Кратчайшая дорога из Карачаевска в Кисловодск лежит через перевал Гумбаши. Но это и самая опасная часть пути. В дорогу отправляйтесь отдохнувшими, только в хорошую погоду и в светлое время суток. А-157 – самая высокогорная автодорога в России, с затяжным серпантином. Дорожное полотно узкое и разбитое. Но каждый, кто преодолел Гумбаши, скажет: оно того стоит.

Виды открываются невероятные, даже по меркам республики, сплошь состоящей из гор и долин. С обзорной площадки «Маринский кругозор» на высоте 2187 метров над уровнем моря как на ладони раскрывается плато Бийчесын, гора Гумбаши и Эльбрус. Расстояние до него по прямой всего 52 км, поэтому в ясную погоду бывший вулкан видно в мельчайших деталях.

Неподалеку от высочайшей точки перевала развивается новый горнолыжный курорт «Мара». Зимой тут можно опробовать трассы разной сложности, а летом пройти одним из трекинг-маршрутов по плато.