Лик Христа в Архызе

Лик Христа находится на скале хребта Мицешта на левом берегу реки Большой Зеленчук в Карачаево-Черкесии. Это одна из самых высокорасположенных икон в мире и самое крупное древнее изображение Христа на территории России.

Икону размером 140 × 80 сантиметров обнаружили более 20 лет назад. В 1999 году ученые из Нижне-Архызского музея-заповедника организовали поисковую экспедицию. На высоте 100 метров они нашли небольшой грот из песчаника, а на его стене — лик Иисуса Христа.

Верующие люди называют образ на скале нерукотворным и считают святыню чудесным появлением. Однако одни ученые предполагают, что икона написана в X–XII веках — во время строительства храмов и создания Аланской епархии. Другие уверяют, что фреску изобразил Дмитрий Струков, художник-реставратор и археолог, который в конце XIX века путешествовал по Кавказу.

Лик Христа выполнен в византийско-православном стиле. Он написан яичной темперой, которую повсеместно применяли при написании икон в Византии. Автор использовал три цвета краски — коричневую, красную и белую. А трещину в скале, проходящую по лбу Спасителя, применил как терновый венец.

Наскальное изображение защищено от дождя и непогоды небольшим каменным козырьком. Икона обращена на восток, к Северному храму Аланского городища. Именно там проводили обряды крещения местных жителей.

Раньше желающие увидеть нижне-архызскую святыню поднимались по небольшой крутой тропе. Весной 2011 года от храма Нерукотворного Образа Господа Иисуса Христа к гроту с иконой построили железную лестницу с лавочками для отдыха в пролетах. Паломники называют ее «дорогой к лику Христа». Она состоит из 526 ступеней и имеет около 300 метров в длину. В конце лестницы оборудовали смотровую площадку с подсветкой. Для защиты от вандалов недавно у скалы перед изображением установили прозрачный защитный модуль.